GAAD Meetup recap: Samen werken aan een toegankelijke digitale wereld
Op 14 mei 2025 kwamen meer dan 100 professionals samen op ons kantoor in Utrecht voor de GAAD Meetup 2025. Het evenement, georganiseerd door Abra in samenwerking met de Accessibility Foundation, AccessibleEU, CharissaCheckt, Polteq, Q42 en Swink, stond in het teken van Global Accessibility Awareness Day met één doel: kennis delen, inspireren tot actie en voorbereiden op de aankomende European Accessibility Act (EAA).
Een gedeelde missie
Tanya van Workum (Abra) opende de dag met een warm welkom aan alle deelnemers en bedankte de samenwerkende organisaties. Verschillende partijen met één gezamenlijke missie: de digitale wereld toegankelijker maken voor iedereen.
Onze host
Het evenement werd gehost door Darice de Cuba, front-end developer, schrijver, fotograaf en toegankelijkheidsadvocaat die doof is. Darice vertelde over haar dagelijkse ervaringen met ontoegankelijkheid en legde uit welke voorzieningen waren getroffen om het evenement volledig toegankelijk te maken. Live captioning werd op afstand verzorgd en er waren tolken Nederlandse Gebarentaal aanwezig om doven en slechthorenden te ondersteunen.
Inzicht in de European Accessibility Act
Eric Velleman en Martijn Houtepen (Accessibility Foundation) gaven uitleg over de EAA. Deze wet heeft als doel de juridische versnippering binnen Europa te verminderen en stelt eisen aan de toegankelijkheid van producten en diensten. Zij lieten zien hoe organisaties de volledige klantreis in kaart moeten brengen en op elk moment aan toegankelijkheidsstandaarden moeten voldoen.
Wanneer “omdat het het juiste is” niet genoeg is
Johan Huijkman (Q42) gaf een eerlijke presentatie over zijn ervaringen met overheidsopdrachten rondom toegankelijkheid. Waar hij eerst dacht dat bewustwording en inspiratie voldoende zouden zijn, leerde hij dat duidelijke regels en druk vaak noodzakelijk zijn om echte verandering te realiseren. Johan benadrukte ook dat voldoen aan de WCAG-criteria niet automatisch betekent dat een product goed werkt voor gebruikers.
Toegankelijkheid van mobiele apps: geen eenmalige controle
Tanya van Workum (Abra) gaf een praktisch verhaal over toegankelijkheid binnen mobiele apps. Ze liet zien waarom toegankelijkheid geen eenmalige audit zou moeten zijn, maar een continu proces. Aan de hand van het Abra App Accessibility Maturity Model legde zij uit hoe een combinatie van geautomatiseerd, handmatig en gebruikerstesten leidt tot betere resultaten.
Waarom toegankelijkheid ook zakelijk loont
Zack Yaagoub en Sharmila Baldoe (Swink) sloten de presentaties af door vijf belangrijke drijfveren voor bedrijven te benoemen: wettelijke verplichting, inclusie, kostenbesparing, concurrentievoordeel en merkreputatie. Een snelle peiling onder de deelnemers liet zien dat inclusie en maatschappelijke verantwoordelijkheid de belangrijkste motivaties waren.
Een persoonlijke oproep
Charissa Kalloe (CharissaCheckt) sloot de dag af met haar persoonlijke verhaal als schermlezergebruiker en toegankelijkheidsadviseur. Ze vertelde hoe ontoegankelijke digitale producten mensen kunnen buitensluiten en benadrukte dat organisaties gebruikers met beperkingen vroeg in het ontwikkelproces moeten betrekken.
Borrel en netwerken
De dag werd afgesloten met volop tijd voor drankjes, hapjes en netwerken. Het was mooi om zo veel toegankelijkheidsambassadeurs samen te zien. Deelnemers verzamelden zich rond de tafels van de organiserende partijen om vragen te stellen, ervaringen te delen en advies te krijgen over de toegankelijkheid van hun eigen apps.
Een sterke stap vooruit
De GAAD Meetup 2025 liet zien wat er mogelijk is als experts, organisaties en ervaringsdeskundigen samenkomen met een gezamenlijk doel. Van kennisdeling en open gesprekken tot praktische demonstraties en waardevolle ontmoetingen: het was een krachtig signaal dat toegankelijkheid niet alleen een wettelijke eis is, maar vooral een verantwoordelijkheid en kans om betere digitale producten te maken. We gingen naar huis geïnspireerd, verbonden en gemotiveerd om door te blijven werken aan een inclusievere digitale wereld. Niet alleen om te voldoen aan de EAA, maar vooral om elke dag impact te maken.
Foto-impressie
